Полынь цитварная

В средние века предприимчивые итальянские купцы из Венеции, Генуи и Пизы заплывали далеко на Восток и достигали берегов Крыма и Кавказа. Здесь они высаживались и организовывали свои фактории, о чем свидетельствуют сохранившиеся до нашего времени живописные руины причудливых генуэзских башен и венецианских укреплений. Забирались они и дальше, в Среднюю Азию, и заимствовали там полезные сведения, в том числе и медицинские.

Они-то и привезли в Европу мелкие «семена», прекрасно изгоняющие круглых глистов.

В торговых книгах генуэзских купцов XII в. есть упоминание о широкой торговле с арабами «цитварным семенем». В средневековую медицину его ввел знаменитый арабский врач Ибн-Байтар. Он много путешествовал и был знатоком лекарственных растений. Описывая цитварное семя, он подчеркивал, что брать его следует только от одного вида полыни, растущей в Средней Азии. На итальянском языке семена — semenza, а уменьшительное — semenzina, откуда по милости не знающих итальянского языка переписчиков возникло искаженное латинское название Semen Cinae, оставшееся до наших дней, хотя уже в конце XVII в. Пауль Герман (в Лейдене) открыл их истинную природу и показал, что это не семена, а корзинки с нераспустившимися бутонами.

Цитварная полынь была известна значительно раньше: о ней упоминают Диоскорид и Плиний. В Европу «цитварное семя» привозили также крестоносцы, но они ошибочно полагали, что оно доставляется из «святых мест» Палестины и Египта и потому назвали его «святым семенем».

Полынь цитварная (рис. 72), казахское название которой «дар-мина»,— Artemisia cina Berg ex Poljak. принадлежит к семейству сложноцветных — Compositae. Это полукустарник с длинным корнем (до 1—2 м) и ветвистым, внизу деревянистым стеблем высотой 30—40 (до 70) см. Листья очередные, мелкие, перисторассеченные, серовато-зеленые. Цветки собраны в мелкие корзинки, образующие густые сложные метельчатые соцветия.

Нераспустившиеся цветочные корзиночки продолговатояйцевидной формы, длиной около 4 мм, шириной 1,5 мм, у верхушки и основания заостренные. Эти корзинки состоят из 10—20 черепицеобразно прикрывающих друг друга чешуек обвертки, сильно выпуклых снаружи, и из 3—6 мелких трубчатых цветков, сидящих на голом плоском ложе соцветия, совершенно закрытых обверткой. Полынь цветет поздно, в августе — сентябре, к этому времени листья засыхают, опадают, а стебли принимают красно-бурый оттенок. Все растение ядовито, имеет своеобразный запах.

Полынь цитварная образует сплошные заросли в полупустынях Казахстана, в районе Чикмента, при впадении р. Арысь в Сырдарью и в некоторых районах северного Таджикистана. Она произрастает в сухих полупустынных степях вместе с анабазисом, другими видами полыни и верблюжьей колючкой. Весной заросли ее изумрудно-зеленого цвета. С наступлением летней засухи, при недостатке воды в почве, нижние листья начинают желтеть и осыпаться и только верхняя, самая молодая часть стебля остается зеленой. На развитие полыни влияют суховеи, которые быстро выжигают ее и значительно снижают урожайность.

В районе р. Арысь заложена промышленная плантация цитварной полыни. Под ее посевы отводят плодородные незаселенные участки. Почву обрабатывают с осени. Посев проводят в январе — феврале прямо в снег; промороженные семена набухают во время таяния снега и, попав во влажную почву, быстро прорастают. Растение успевает укорениться до засухи. Для механизированной уборки и повышения урожайности организуют уход за природными зарослями: их прореживают культиватором, почву разрыхляют, очищают от старых отмерших стеблей, от сорняков и посторонних растений, особенно от анабазиса. Больше всего повышает урожайность весенний полив паводковыми водами.

Заготовку ведут в два срока. В начале июля срезают траву цит-иарной полыни; в это время стебли густо покрыты листьями и начинают развиваться соцветия. Со второй половины августа до начала сентября собирают соцветия с корзинками в стадии бутонизации, срезая серпом всю траву или соцветия с бутонами. На плантациях и на очищенных от других растений природных зарослях для сбора используют уборочные машины.

Сушат сырье на специальных токах, расположив связанную в пучки траву соцветиями вниз. Срезанные растения рекомендуют охранять от дождя, так как подмоченная трава буреет. Сухую траву или соцветия с бутонами очищают от стеблей обмолачиванием и просеиванием через сита, а затем отправляют на завод в Чимкент. Здесь сырье очищают вторично. Более крупные нераспустившиеся соцветия идут для аптек, а мелкие бутоны и листья перерабатывают на заводе.

Главное действующее вещество цитварной полыни — сантонин. Содержание его в цветочном сырье должно быть не менее 2%. Но может достигать 4—7, в траве — не менее 1,75%. Чистый сантонин получают в виде белых кристаллов, которые на свету быстро желтеют. Кроме того, сырье содержит около 2% эфирного масла, главная составная часть которого — цинеол, затем терпены, сесквитер-пены и в незначительном количестве азулен.

Цветочные корзинки и выделенный из них сантонин обладают противоглистным действием (против круглых глистов). В больших дозах сантонин вызывает отравление; при этом все предметы кажутся сначала фиолетового, потом зеленого и, наконец, желтого цвета. Применяется только по назначению врача.

В 1921 г. полынь цитварная была объявлена государственной собственностью, заросли ее охраняют, проводят систематический уход за ними и не допускают на них выпаса. Заготовка корзинок полыни цитварной строго нормирована.

За последнее время сантонин найден и в некоторых других видах полыни, произрастающих на Украине и в Азербайджане (полынь Совича — A. szovitziana (Bess.) Grossh. и полынь Мейера — A. meyeriana (Bess.).